Bert Meerstadt is twaalf jaar directeur geweest van de Nederlandse Spoorwegen. Tegenwoordig vervult hij verschillende bestuurdersrollen in de vervoersbranche, logistiek en IT. Ook is hij mede-eigenaar van CMR Agency, waarmee hij kleine bedrijven helpt met onder andere hun compliance voor privacy en digitalisering verbeteren.
Veel verantwoordelijkheid
Bert Meerstadt begon zijn loopbaan als consultant bij McKinsey & Company. Na ervaring te hebben opgedaan, startte Bert Meerstadt zijn eigen onderneming in marketingstrategie. Na een paar jaar fuseert het bedrijf met Young&Rubicam, een marketing- en communicatiegroep in Amsterdam. “Ik was nog jong, maar ik kreeg meteen een baan met veel verantwoordelijkheid. Als directeur was ik eerst verantwoordelijk voor Nederland en daarna voor de regio Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Dat was een internationale baan en hiervoor verhuisde ik met mijn gezin naar Londen. Het was best een intensieve baan, een vliegbaan. Die grote verantwoordelijkheid dragen met complexe vraagstukken vond ik erg interessant, maar dat reizend bestaan werd minder interessant.” Bert Meerstadt besloot weer terug naar Nederland te verhuizen, waar hij lid werd van de raad van bestuur van NS.
Nederlandse Spoorwegen
Bert Meerstadt zit uiteindelijk twaalf jaar in de directie van de Nederlandse Spoorwegen. “De eerste zeven jaar was ik als commercieel directeur verantwoordelijk voor de stations, de winkeltjes, het vastgoed, de verkoop van de treinkaartjes; eigenlijk de hele inkomstenkant van het bedrijf. We hebben toen veel groei kunnen doormaken en veel kunnen verbeteren vanuit het oogpunt van de reiziger, met telkens hogere klantwaardering.” De laatste vijf jaar bekleedde Bert Meerstadt de functie van president-directeur van de NS. “Als president-directeur ben je eindverantwoordelijk en kun je doorzetten wat je eerder hebt opgebouwd. Ik was uiteindelijk verantwoordelijk voor meer dan 30.000 mensen en een paar miljard omzet. Dat is niet niks. Maar juist die grote verantwoordelijkheid maakte mijn baan leuk, interessant en uitdagend. Ik bleek het aan te kunnen en haalde daar veel voldoening uit. Ik heb het altijd heel aantrekkelijk gevonden om uiteindelijk knopen door te hakken en besluiten te nemen, omdat je daarmee eigenlijk vormgeeft aan de toekomst.”
Bestuurdersrollen
Door die twaalf jaar ervaring bij de Nederlandse Spoorwegen bouwde Bert Meerstadt kennis en ervaring op in de logistiek en de vervoersbranche. Dit maakt hem interessant voor andere vervoersbedrijven, ook in het buitenland. Daarom vervult hij verschillende bestuurdersrollen die in het verlengde liggen van zijn werkzaamheden en verantwoordelijkheden bij de NS. Op dit moment is Bert Meerstadt commissaris bij het beursgenoteerde Spaanse treinenbedrijf Talgo, dat hogesnelheids- en intercitytreinen bouwt. Hier is hij tevens voorzitter van de Remuneratie- en Benoemingscommissie. Daarnaast is hij actief in de Internationale Raad van een Duits vervoers- en IT-bedrijf, het beursgenoteerde bedrijf IVU. Die maken onder andere personeels- en materieelplanningen en dienstregelingen voor trein- en busbedrijven. Ook is Bert Meerstadt president-commissaris bij het Franse bedrijf Coffreo. “Het bedrijf verzorgt de backofficeautomatisering voor uitzendbureaus. Hierdoor kunnen zaken zoals contracten ondertekenen op afstand gebeuren. Door middel van een app wordt dit proces geautomatiseerd. Dit proces zorgt voor kostenbesparing voor het uitzendbureau en zorgt ervoor dat een werknemer een betrouwbaar cv opbouwt.”
Kennis en ervaring
Al die kennis en ervaring die Bert Meerstadt heeft opgebouwd, houdt hij niet alleen voor zichzelf. Samen met een compagnon heeft hij The CMR Agency opgericht. “We bieden producten voor midden- en kleinbedrijven waarmee ze hun compliance voor privacy kunnen vergroten, maar bijvoorbeeld ook hoe ze digitalisering kunnen doen. We bieden deze bedrijven een goed product dat ze normaal niet kunnen betalen, maar omdat wij het hebben gestandaardiseerd, is het nu wel haalbaar.” Daarnaast investeert Bert Meerstadt ook in meerdere bedrijven. Op dit moment heeft hij vier Nederlandse bedrijven waarin hij heeft geïnvesteerd. “Ik vind het leuk in deze fase van mijn loopbaan als je door je eigen kennis en ervaring een bijdrage kunt leveren aan andere bedrijven en daarmee verschil kunt maken.”